【樹木医の移植事例】樹齢100年・住吉区のザクロをご神木として未来へつなぐ6年の記録

大阪府住吉区にある、幹の太さも圧巻の大きなザクロの御神木。樹齢は100年（一説には千年とも言われる）を超え、その力強い佇まいには圧倒されるような迫力があります。

実はこのザクロには、明治時代に生まれたばかりの我が子の命を救うため、おばあさんが一心不乱に祈りを捧げて奇跡を引き寄せたという、温かい伝説が残されています。

**明治時代、我が子の命を救うため、庭のザクロに一心不乱に祈りを捧げたおばあさんのイメージ。**

「絶対に残してほしい」——施主様の強い想いと直面した試練

ご神木として、そしてご家族の歴史として大切に愛されてきたこのザクロですが、ご家庭のご事情により「どうしても元の場所から引っ越し（移植）させなければならない」という局面を迎えることになりました。

「どんなことをしてでも、この木を絶対に残してほしい」

施主様の並々ならぬ強い決意と切実な想い。しかし、大型クレーンも入らない狭小地での大木移植は、一歩間違えれば即・枯死につながる極めて難易度の高い作業です。失敗の許されない重いプレッシャーの中、私たちは「3年の猶予」をいただき、前代未聞の移植プロジェクトをスタートさせました。

一歩間違えれば即・枯死——背負った重圧と「根回し」の意味

100年を超える古木を動かす作業は、樹木医にとっても全責任を背負う命がけの大事業です。

大木を一気に掘り起こして移動させると、木は水分や栄養を吸い上げるための根が一瞬で失われ、切断のショックによってそのまま枯れてしまいます。

そこで不可欠となるのが「根回し（ねまわし）」という技術です。

根回しとは、移植の数年前からあらかじめ主要な根を切断し、その切断面から「水分を強力に吸い上げる若い細根（さいこん）」を人工的に発生させておく準備作業のこと。いわば、「木に引っ越しのショックに耐えうる体力を事前につくってあげる」ための重要なプロセスです。

なぜ「3年」もの歳月をかけるのか？

一度に全周の根を切ってしまうと、新しい根が出る前に木が水切れを起こして弱ってしまいます。そのため、木に負担をかけないよう「3年がかりの作戦」を立てました。

1年目： 根元の周りの「半分（半円分）」だけを掘り下げて根を切断。残りの半分で水分補給を維持させつつ、切断部分から新しい細根が出るのを待つ。
2年目： 残りの「もう半分」の根を切断。1年目に仕掛けた場所から細根が出ているのを確認しながら、全体の吸水力を高めていく。
3年目： 根鉢の真下に伸びる「底根（そこね）」を切断し、満を持して移動へ踏み切る。

地上部も段階的に縮小——「根切り」も「剪定」も木を傷める行為

地下の根回しと同時に行わなければならないのが、地上部（枝・葉）の剪定作業です。

現場は大型クレーン車が入れない狭小地のため、最終的に安全に搬出できるサイズまで木をコンパクトにする必要がありました。

しかし、「根を切る」ことも「枝を落とす」ことも、本来は木にとって体を傷つける大きなストレスです。一気に枝葉を落とすと光合成ができる量が激減し、それが原因で枯死してしまうリスクすらあります。だからこそ、根回しの進行具合と木の体力を慎重に見極めながら、3年かけて年々ちょっとずつ地上部を小さくしていくという極めて高度な作業を行いました。