龍華寺の蘇鉄

2025年8月27日 / 2025年9月4日

ここは静岡県静岡市清水区のあるお寺で龍華寺（りゅうげじ）です。と読みます。1670年、江戸時代の初めの頃に日近上人というが、富士山がきれいに見えるという事でここにお寺を建てられたのが始まりだそうです。

龍華寺の中には「観富園」という東海屈指の名庭園があります。池泉庭園であり須弥山式庭園でも有名なお庭となっています。そして龍華寺の中の本堂の前には国指定の天然記念物のソテツがあります。

樹齢1100年　龍華寺の蘇鉄

これが国の天然記念物に指定されている「龍華寺の蘇鉄」です。

　樹齢１１００年。「ソテツの日本三名木の一つ」と言われるのは納得の貫禄です。雄株のソテツで、紀伊徳川家の祖頼宣（よりのぶ）と水戸徳川家の祖頼房（よりふさ）の両者の寄進により、開山の際に中国より移植したと伝えられているようである。（案内板による）

遥々中国から来たのですね。なんという苦労があったのか。どれだけの人はどのようにして中国から蘇鉄を起こし、陸を運び、海を運び、ここまで持ってきて植えたのだろうか！思いを馳せます。

植物学者の本田正次は、「おそらく植栽された蘇鉄の中でも最大のものだろう」と述べたそうです。

国の天然記念物に指定されているソテツは日本全国に12件あり、そのうち自生地として指定されているのは宮崎県と鹿児島県にある2件だけです。これら以外の個体は、龍華寺のソテツを含め、すべて植栽されたものと考えられています。

植栽されたとされる天然記念物のソテツ10件のうち3件は静岡県内にあります。静岡県は比較的ソテツが育ちやすい気候であり、それを保護する力を持つ勢力が存在したからではないかとも考えられます。

その他、龍華寺には、樹齢800年のビャクシン、樹齢300年以上と言われるサボテン、樹齢360年の「亀松」があります。多くの古木、名木があり、これらを見るだけでも満足できそうです。

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