名勝・阿波国分寺庭園を読み解く：巨石や天生橋を引き立てる「植栽」の重要な役割
徳島県が誇る国指定名勝「阿波国分寺庭園」。桃山時代の面影を残す豪壮な巨石組や、巨大な「天生橋」にどうしても目を奪われがちですが、この庭園の本当の凄さは「石」だけではありません。
圧倒的な石の存在感を引き立て、空間全体に命を吹き込んでいるのは、計算された「植栽」の重要な役割です。
今回は、樹木医・造園家である私の視点から、一般の観光ガイドには載っていない「石と植物の絶妙な調和」と、阿波国分寺庭園を何倍も深く楽しむための見かたを分かりやすく解説します。
阿波国分寺とは｜歴史と伽藍配置の特徴
ここは徳島県にある阿波国分寺です。
阿波国分寺は、聖武天皇の詔で全国に建てられた国分寺の１つです。学校の歴史でも習いましたね。東大寺をドカンと奈良に立てて、諸国に国分寺と国分尼寺を立てた話です。阿波国分寺は、東大寺の建立でも活躍した行基が直々に薬師如来を刻んだといわれています。
山門にはいきなり青石。「阿波の青石」です。
山門を入ると左側に巨石が横たわっています。
この巨石は、建立当時にあった七重の塔の礎石です。
これが阿波国分寺の建物の配置（伽藍配置）です。当時は東大寺と同じ伽藍配置だったそうです。
このような感じは、なんとなく東大寺とかぶってきます。
そして、庭園の拝観料300円を納めたらいよいよ阿波国分寺庭園です。
阿波国分寺庭園の概要｜桃山〜江戸期に受け継がれた名勝庭園
これが阿波国分寺庭園です。このお寺は奈良時代の聖武天皇の頃に作られましたが、鎌倉・室町時代には荒廃したと言われ、庭園は桃山時代に作庭され、江戸時代後期に大幅に改修。かつては、池泉には水が張られていたらしいので池泉回遊式庭園という事になっています。国の名勝に指定されています。
作庭者は不明です。でも、この豪快な石の使い方を見ると、実際に石を据えた作庭者や庭師さんの格闘ぶりが目に浮かぶようで、情熱が伝わってきます。
そして、この庭園の最大の見せ場は、天生橋です。
天生橋（てんしょうばし）｜阿波国分寺庭園の最大の見どころ
いくつもの石を組み合わさった力強い石組みです。かっこいいですね。
栗石で橋の下の流れを表しています。
三尊石組・滝組｜水の流れを表現するダイナミックな石組
この写真は天勝橋の右側です。
山の上の方に三尊石組みがあり、そのあたりから水が天生橋を通り池に流れる流れと写真の真ん中あたりに滝組がありそこも水の流れを表現している。
多くの石が立てて使われていて、庭全体が勢いがあります。
護岸石組・土留めの技法｜立石を多用した力強い構成
護岸もこんな風に石を立てて使い。
土留もこんな風に石を使っているのが印象的でした。
亀島と石橋｜薄い青石で表現された繊細な造形美
これは、池の中の中島です、橋が３つかかっていますが、この中島は亀を表現する亀組石になっています。橋はそれぞれ違ったタイプの石が使われています。特に注目したのがこの薄い橋の石です。
写真で伝わるでしょうか？薄い石ですね。
この庭園は、薄い石が多く使われています。薄い石は少し向きが変わると、趣も全然かわってきますので据えるときは、よく計算して考えて据えられたのだなと思います。
天勝橋のすぐ左側です。
蘇鉄と鶴石組｜桃山期の象徴植物と石組の名コンビ
力強い蘇鉄の群植があります。ソテツは「権威の象徴」「長寿・不変性の象徴」を兼ね備え、この阿波国分寺庭園が作られた桃山〜江戸期の大名庭園や寺院で重用されました。
ソテツの前の石組みは鶴石組みです。私も教えてもらうまでは、全くわかりませんでした。
勢いある石組みに蘇鉄の強い生命力が加わって、非常に力強さを演出しています。
洞窟石組（蓬莱思想）｜仙人の住む世界を表現した神秘的な構造
これは庭園の左側にある築山ですが、右側よりおとなしい感じはしますが、それでも多くの石が立てて使われ、そう来るのかという石の使い方をしています。三尊石のところから水が流れてきている様子です。
この滝組の下の方には、このような洞窟のような石組みがあります。
これは洞窟石組です。洞窟石組みは、蓬莱神仙思想から不老不死の仙人の住むという神秘的な洞窟を表現したものです。この庭園は盛りだくさんです。
さらに左を見る築山の上に、尖った立石がかっこよく据えられています。護岸石組みもすごいですね。
さらに左には、こんな石組みもあります。
ここでも、ソテツとの力強いコラボが見られます。
実は植栽を巧みに使った庭園｜遠近感と借景の演出
このお庭は石組や石の使い方が得取り上げられますが、実はうまく植栽を使ているお庭なのです。
植栽だけ見ると前には、小さな大きさで刈込が仕上げられています、後ろに行くほど刈込が大きく仕上げられ、そして後ろの実物の山に続いていく構図です。
庭の中で遠近感を持たせ、大きな大自然の山を庭の一部として取り込むという壮大な借景を使った設計です。この御本堂は庭の後ろにあるのではなく、庭のど真ん中に堂々と立っているという構造です。
豪壮な巨石組の硬さに対して、サツキやソテツ、周囲の樹木の柔らかさが合わさることで、初めて庭園全体のバランスが完成しているという点も見逃せない点です。
ゴツゴツとした巨石の石組みにばかり気を取られずに、一度庭全体を見渡して、このお庭の値打ちを再確認しなくてはいけません。
御本堂の裏の石組｜建物を取り囲むダイナミックな構成
お堂の裏側に回りました。
非常に薄い石を使ってい石組をしています。
こんなところにも石橋が架けられています。
巨石の石組み。薄い青石で組まれています。鶴石組みのようにも思えます。
御本堂の正面左側にも大きな石で石組みです。
御本堂は、庭園で囲まれている感じになります。
見どころも尽きないダイナミックなお庭です。
今は植栽はありませんが、もともとは植栽をうまく使ってこのダイナミックな石組みもさらに凄いことになっていたような気がしてなりません。
桃山時代にできたときは、どんなお庭だったのだろう？と思うと、それもまた楽しみです。
樹木医松井裕之のまとめ
阿波国分寺庭園を訪れる際は、豪壮な「天生橋」や巨石組の迫力に圧倒されるだけでなく、ぜひ一歩引いて周囲の「植栽（緑）」の配置にも目を向けてみてください。
決して風化しない石の「剛」と、四季を通じて命を繋ぐ植物の「柔」。この相反する二つの要素が計算されたバランスで配置されているからこそ、桃山時代から続くこの庭園は、今なお私たちの心を惹きつけています。
植栽は、前景から後景へと大きさを変える刈込みや蘇鉄の群植で遠近感を演出し、背後の山を借景として庭全体を大自然へとつなげています。洞窟石組や滝組に見られる蓬莱思想の表現は、庭に神秘性と物語性を与え、見れば見るほど新たな発見ができます
この庭園は、豪放さと繊細さが同居する「見るほどに深まる名庭園」です。 歴史と技術が織りなす石と緑の対話を、ぜひ現地で体感してください。
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